Barbancourt

le rhum des connaisseurs

Retour sur la scène européenne réussi pour Lyon. Le club rhodanien s’est imposé logiquement 2 à 0 aux dépens du club grec d’Olympiakos Le Pirée, jeudi 26 septembre, au Groupama Stadium, lors de la première journée de Ligue Europa.

L’Olympique lyonnais (OL) avait quitté la C3 le 14 avril 2022, par une défaite à domicile 3 à 0 devant l’équipe anglaise de West Ham dans un quart de finale retour conclu sur des incidents provoqués par les ultras lyonnais qui ont valu au club français d’être sanctionné d’un huis clos dans ses virages nord et sud.

Ainsi, seuls 24 414 spectateurs étaient présents dans l’enceinte pour voir, jeudi, Lyon dominer une formation grecque de faible niveau et contre laquelle les hommes de Pierre Sage ont quand même peiné durant toute une première période soporifique marquée par de nombreuses approximations de part et d’autre.

Retour tonitruant de Cherki

Mais Rayan Cherki réalise lui aussi un retour tonitruant : le joueur de 21 ans se fait une place de choix dans l’équipe lyonnaise, après en avoir été écarté cet été dans l’attente d’un transfert vers le Paris Saint-Germain, Dortmund ou Fulham qui ne s’est jamais conclu.

Déjà buteur dimanche contre Marseille malgré la défaite 3-2 en Ligue 1, c’est lui, servi par Ainsley Maitland-Niles, qui a ouvert la marque d’un tir puissant malgré un angle fermé (1-0, 65^e). Peu après son but, il a été remplacé par Saïd Benrahma qui a porté le score à 2-0 (71^e) après un service de Wilfried Zaha, recrue de dernière minute du mercato et entré en jeu en même temps que l’international algérien.

Avant ces deux buts, un tir d’Alexandre Lacazette, toujours à la recherche de sa première réalisation cette saison, a heurté le poteau (48^e). David Carmo a manqué de marquer contre son camp (52^e) alors qu’Ernest Nuamah a été contré par Lorenzo Pirola (59^e). Le gardien Kostas Tzolakis a lui sauvé son équipe deux fois devant Tolisso (59^e, 64^e), qu’il avait déjà mis en échec en première période (26^e).

« La bonne marche à suivre »

De son côté, l’Olympiakos a été quelconque. Outre un tir de Rodinei en première période sur lequel s’est interposé le portier lyonnais, Lucas Perri (32^e), l’équipe grecque n’a été dangereuse que sur une action de Roman Yaremchuk contré in extremis par Duje Caleta-Car (49^e) lequel a marqué contre son camp sur un centre de Willian, un but annulé pour hors-jeu (89^e).

Ce succès mérité – le deuxième de la saison après celui contre Strasbourg (4-3) en Ligue 1 – permet à l’OL de souffler après un début de championnat poussif (14^e au classement) qui l’a déjà vu perdre trois fois.

C’est « un bon remède par rapport aux deux expériences douloureuses pour l’OL contre Lens [0-0] et Marseille [défaite 3-2 malgré une supériorité numérique dès la 5^e minute]», a estimé l’entraîneur lyonnais, Pierre Sage. « C’est une évolution et la bonne marche à suivre », s’est-il félicité.

Dans cette nouvelle formule de Ligue Europa qui rassemble 36 clubs, l’OL, sixième, se porte dans la première moitié du classement, et tentera de confirmer en déplacement le 3 octobre à Glasgow face aux Rangers, vainqueurs eux aussi 2-0 des Suédois de Malmö. Mais avant, les Lyonnais devront confirmer à Toulouse, dimanche en Ligue 1, afin de savoir si leur saison est enfin réellement lancée.