Le pape François « souffre davantage qu’hier », a annoncé le Vatican, samedi 22 février, dans un communiqué relevant que « l’état du Saint-Père reste critique » et qu’il « n’est pas hors de danger ». Le souverain pontife a souffert dans la matinée d’une « crise respiratoire de type asthmatique », qui a « nécessité l’application d’oxygène à haut débit ».

« Les analyses de sang effectuées aujourd’hui ont également révélé une thrombopénie [troubles hématologiques], associée à une anémie, qui a nécessité l’administration d’une transfusion sanguine. Le Saint-Père reste alerte et a passé la journée dans un fauteuil, bien qu’il souffre davantage qu’hier. Le pronostic est actuellement réservé », précise le communiqué.

Le pape ne dirigera pas dimanche la prière de l’Angélus

A la mi-journée, le Vatican avait fait savoir que le pape François ne réciterait pas en public dimanche la prière de l’Angelus devant les fidèles à Rome. Le texte de son allocution précédant la prière sera publié et non lu devant la foule. Dans un bref communiqué, le Saint-Siège avait déclaré que le pape s’était « bien reposé » durant la nuit, sans mentionner s’il s’était levé ou alimenté dans la matinée.

L’équipe médicale qui le traite avait précisé dès vendredi après-midi, lors d’une conférence de presse, qu’un communiqué plus long signifiait généralement que l’évolution de l’état de santé du pape n’est pas bonne. « Le pape est-il hors de danger ? Non, le pape n’est pas hors de danger », avait alors affirmé le P^r Sergio Alfieri lors d’un point presse à l’hôpital romain Gemelli, où le pontife est soigné depuis son hospitalisation.

François a été hospitalisé le 14 février pour une bronchite, mais le Saint-Siège a révélé mardi qu’il avait développé une pneumonie dans les deux poumons, une infection du tissu pulmonaire potentiellement mortelle.