Chacun ou presque de ses plongeons dans les bassins est ponctué par un nouveau record. Après avoir effacé, jeudi 31 octobre à Singapour, la marque européenne du 100 m quatre nages détenue par le Russe Vladimir Morozov, Léon Marchand a, le lendemain, dynamité de près d’une seconde le record du monde du 200 m quatre nages de l’Américain Ryan Lochte, dans le cadre de la troisième étape de la Coupe du monde en petit bassin (25 m).

Après avoir décroché le record de France et d’Europe sur cette distance en 1 m 50 s 30 à Shanghaï mi-octobre, le nageur français a amélioré son chrono de plus d’une seconde pour établir un nouveau record du monde en 1 m 48 s 88.

Dans la piscine de Singapour, Léon Marchand est devenu le premier nageur à passer sous la barre des 1 m 49 sur 200 m quatre nages, écrasant la marque établie en 2012 par Ryan Lochte en 1 m 49 s 63.

« J’ai donné tout ce que j’avais dans l’eau »

« C’était très excitant pour moi, j’ai essayé de faire quelque chose qui n’avait jamais été fait avant, donc j’ai donné tout ce que j’avais dans l’eau. La foule m’a vraiment poussé, ça m’a rappelé les Jeux », a déclaré le Toulousain en bord de piscine.

Trois mois après des Jeux olympiques de rêve, le quadruple champion olympique terminera sa tournée asiatique avec le 400 m quatre nages samedi, et l’ambition de décrocher un troisième triplé en quatre nages, après ceux glanés à Shanghaï et Incheon (Corée du Sud). La saison de Léon Marchand se poursuivra ensuite du côté de Budapest, pour les championnats du monde en petit bassin du 10 au 15 décembre, où il sera là encore la star des bassins.