Ces criminels sont impliqués dans le trafic de drogue, vol de marchandises, agressions contre les piétons, homicides et l’attaque de rames de métro, entre autres. Ils recrutent des mineurs dans le quartier pauvre de Jacarezinho, selon les informations dont disposent les autorités policières.

Dans les images diffusées sur la chaîne de télévision Globonews on constate des hommes armés fuyant à travers la favela pendant l’opération policière. Des habitants ont également filmé et diffusé sur les réseaux sociaux des vidéos montrant des échanges de tirs, des explosions et des hélicoptères qui survolaient le quartier.