Pendant des années, Apple a été sous le feu des critiques pour avoir imposé aux entreprises tierces l’utilisation exclusive de sa boutique d’applications, l’App Store, et le paiement de commissions substantielles sur chaque transaction. Cependant, cette fois-ci, le gouvernement américain affirme que les pratiques anticoncurrentielles vont au-delà de cette seule problématique.

Dans un document publié ce jeudi 21 mars par le ministère de la Justice, il est mentionné que «toutes les décisions prises par Apple ont établi et renforcé les défenses protégeant son monopole dans le domaine des smartphones». Cette action en justice, menée conjointement par le gouvernement fédéral et plusieurs procureurs d’États, a été déposée devant la justice civile du New Jersey.

L’assignation souligne que ces pratiques ont nui aux utilisateurs, aux développeurs et à d’autres acteurs ayant contribué au succès de l’iPhone. Le ministère de la Justice accuse également Apple d’avoir entravé la création et la disponibilité de services de streaming sur iPhone, ainsi que de portefeuilles numériques pouvant être utilisés sur différentes plateformes.

« Les consommateurs ne devraient pas avoir à payer des prix plus élevés parce que des sociétés enfreignent la législation sur la concurrence », a déclaré le ministre américain de la Justice Merrick Garland dans un communiqué. Cette démarche s’inscrit dans un contexte où les autorités tentent de réaffirmer les principes de concurrence équitable sur le marché des technologies.

De son côté, Apple a réagi en exprimant ses préoccupations quant aux implications de cette action judiciaire. Dans une déclaration à l’AFP, l’entreprise a déclaré que « cette action en justice menace ce que nous sommes et les principes qui distinguent les produits Apple sur un marché férocement concurrentiel ».

Si la procédure aboutissait à une décision contraignante pour Apple, « elle créerait un dangereux précédent, permettant au gouvernement de peser lourdement dans la conception de la technologie grand public », a estimé la société.