Le président camerounais, Paul Biya, est arrivé, lundi 21 octobre, à l’aéroport international de Yaoundé après plusieurs semaines d’absence et de rumeurs alarmantes sur sa santé, selon des images diffusées par la télévision d’Etat, CRTV. « Aujourd’hui, le président est en chemin, cela va mettre fin aux spéculations », avait déclaré la présentatrice de la CRTV en lançant l’émission spéciale.

Après l’atterrissage de l’avion présidentiel, le chef de l’Etat, âgé de 91 ans, a été filmé en train de saluer les dignitaires venus l’accueillir au pied de la passerelle, son épouse Chantal à proximité de lui. Des militants en liesse habillés de tenues décorées du portrait présidentiel sont venus saluer son arrivée à l’aéroport, avec des chants accompagnés de tam-tams.

Le cortège présidentiel a rapidement quitté l’aéroport pour se rendre au palais présidentiel, avec des militants massés tout au long de l’itinéraire, selon la CTRV, qui a consacré une émission spéciale au retour du chef de l’Etat, absent de la scène publique depuis son départ de Pékin, début septembre.

« Son retour met fin au tribunal des réseaux sociaux »

Selon différents sites de traçage, le Boeing immatriculé CMR001 est parti en fin de matinée de Genève où, selon des sources officielles camerounaises, le chef de l’Etat résidait ces dernières semaines. Des affiches souhaitant la bienvenue à celui qui règne sans partage sur le pays depuis quarante et un ans avaient fait leur apparition lundi dans les rues de la capitale camerounaise, a constaté l’Agence France-Presse (AFP) sur place.

Le 8 octobre, après une série de rumeurs alarmantes sur l’état de santé du président, le gouvernement camerounais avait assuré que Paul Biya se portait bien et rejoindrait le Cameroun « dans les prochains jours ». Le ministre de l’administration territoriale avait ensuite formellement interdit aux médias d’évoquer l’état de santé du président, en menaçant les contrevenants de poursuites.

Depuis, des rumeurs annonçant son retour imminent par deux fois la semaine dernière, contredites par d’autres rumeurs allant jusqu’à annoncer sa mort, ont circulé sur les réseaux sociaux. « Son retour met fin au tribunal des réseaux sociaux », a affirmé lundi un des présentateurs de la chaîne publique.

Les questions s’étaient multipliées sur son absence de la scène publique depuis son départ de Pékin début septembre, après le sommet du forum de la coopération Chine-Afrique (FOCAC). Le chef de l’Etat n’a pas participé à la dernière Assemblée générale de l’ONU à New York, ni au dernier sommet de la Francophonie, à Paris.