Les autorités philippines ont ordonné, samedi 16 novembre, l’évacuation de plus de 250 000 personnes et le retour à quai de tous les navires, des bateaux de pêche aux pétroliers, à l’approche du super typhon Man-yi, qui fond sur l’archipel depuis l’est. L’agence météorologique nationale, qui a requalifié Man-yi, a mis en garde contre des rafales de vent aux conséquences « importantes à graves » et des ondes de tempête potentiellement mortelles.

Près de l’île peu peuplée de Catanduanes, dans l’est du pays, où il est attendu que Man-yi touche terre entre la deuxième partie de journée samedi et tôt dimanche, des marées hautes de quatorze mètres au maximum sont prévues.

Ce super typhon, avec des vents pouvant atteindre 215 km/h, sera la sixième tempête majeure à frapper les Philippines en un mois. Les précédentes ont tué au moins 163 personnes, fait des milliers de sans-abri, détruit des récoltes et tué du bétail.

Une vingtaine de grosses tempêtes et de typhons par an

Quelque 255 000 personnes ont déjà été évacuées des régions vulnérables aux glissements de terrain, inondations et aux ondes de tempêtes, a déclaré samedi le sous-secrétaire à l’intérieur, Marlo Iringan.

« Si une évacuation préventive est nécessaire, mettons-la en œuvre et n’attendons pas l’heure du danger pour évacuer ou chercher de l’aide, car (…) nous mettrions en danger non seulement nos vies, mais aussi celles de nos secouristes », a-t-il déclaré.

Chaque année, une vingtaine de grosses tempêtes et de typhons frappent les Philippines ou ses eaux environnantes, tuant des dizaines de personnes, mais il est rare que plusieurs événements météorologiques de ce type se produisent dans un laps de temps restreint.

Les scientifiques affirment que le changement climatique accroît l’intensité des tempêtes, entraîne des pluies plus abondantes, des inondations soudaines et des rafales plus violentes.