Cinq nations européennes – la Belgique, l’Espagne, l’Ecosse, la Suisse et l’Autriche – ont à leur tour décroché, mardi 18 novembre, leur qualification pour la Coupe du monde 2026, organisée l’été prochain dans un format élargi à 48 équipes.

La Belgique bat largement le Liechtenstein

La Belgique a écrasé la modeste équipe de Liechtenstein (7-0), à Liège. Jamais inquiétés, les Diables rouges ont ouvert le score par le capitaine Hans Vanaken (3ᵉ), puis les buts se sont enchaînés avec un doublé pour Jérémy Doku et Charles De Ketelaere, en plus des réalisations de Brandon Mechele et d’Alexis Saelemaekers. Les Diables rouges disputeront ainsi leur quinzième Coupe du monde.

L’Espagne qualifiée malgré son nul face à la Turquie

Malmenée par la Turquie (2-2), l’Espagne s’est qualifiée, au stade de Séville, pour sa dix-septième participation à une phase finale de la Coupe du monde. Les champions d’Europe, buteurs grâce à Dani Olmo (4ᵉ) et Mikel Oyarzabal (62ᵉ), ont souffert mais ont terminé invaincus en tête du groupe E (cinq victoires et un nul). Les Turcs, qui ont marqué grâce à Deniz Gül (42ᵉ) et Salih Özcan (54ᵉ), finissent deuxièmes et devront passer par les barrages.

La Suisse, qualifiée sur un nul face au Kosovo

La Suisse s’est offert une sixième participation d’affilée en phase finale de Coupe du monde, en se qualifiant grâce à son match nul (1-1) à Pristina face au Kosovo, barragiste. Après un premier acte verrouillé, la Nati a pris l’avantage au retour des vestiaires sur une frappe croisée de Ruben Vargas (47ᵉ) avant que Florent Muslija n’égalise d’un superbe tir enroulé à l’entrée de la surface de réparation (74ᵉ, 1-1).

L’Autriche qualifiée sur un nul face à la Bosnie-Herzégovine

L’Autriche s’est qualifiée grâce à son match nul (1-1) contre la Bosnie-Herzégovine à domicile, à Vienne. Menée dès la 12^e minute de cette « finale » de groupe sur un but de Haris Tabakovic, l’Autriche a égalisé à la 77ᵉ minute par Michael Gregoritsch pour s’assurer la première place devant la Bosnie-Herzégovine (19 points contre 17 points). C’est la première fois depuis la Coupe du monde 1998 en France que l’Autriche disputera la phase finale de la compétition.

L’Ecosse, vainqueur contre le Danemark

A Glasgow, l’Ecosse a obtenu sa qualification en enlevant la victoire grâce à deux buts inscrits dans le temps additionnel contre le Danemark (4-2), qui devra disputer les barrages en mars. Une frappe de Kieran Tierney depuis l’extérieur de la surface (90ᵉ+ 3) et un lob signé Kenny McLean du rond central (90ᵉ + 8) ont permis à l’Ecosse d’obtenir la victoire nécessaire pour ravir la première place du groupe C, avec deux points d’avance sur son adversaire du soir. La dernière participation de l’Ecosse à une Coupe du monde remonte à 1998, il y a vingt-sept ans.

Six dernières places à décrocher

Vingt-deux nations, parmi lesquelles l’Italie, vont se disputer en mars les six dernières places pour la phase finale de la compétition. Quatre iront à des nations européennes, et deux pour le reste du monde. Le tirage au sort de ces barrages se déroulera jeudi 20 novembre, au siège de la FIFA, à Zurich (Suisse).

Les trente-neuf pays déjà qualifiés

Les trente-neuf pays déjà qualifiés sont :

Zone Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes : Etats-Unis, Canada et Mexique, tous trois qualifiés d’office en tant que pays organisateurs

Zone Asie : Australie, Corée du Sud, Iran, Japon, Jordanie, Ouzbékistan, Qatar, Arabie saoudite

Zone Océanie : Nouvelle-Zélande

Zone Amérique du Sud : Argentine, Brésil, Colombie, Equateur, Paraguay, Uruguay

Zone Afrique : Maroc, Tunisie, Algérie, Egypte, Ghana, Cap-Vert, Afrique du Sud, Sénégal, Côte d’Ivoire

Zone Europe : Angleterre, France, Croatie, Portugal, Norvège, Allemagne, Pays-Bas, Belgique, Espagne, Ecosse, Autriche, Suisse

Parmi ces pays, le Cap-Vert, l’Ouzbékistan et la Jordanie disputeront la première phase finale de Coupe du monde de leur histoire. Les quarante-huit nations participantes seront réparties en douze poules de quatre équipes, dont les deux premières seront directement qualifiées pour les seizièmes de finale, un format inédit dans l’histoire des phases finales. Les huit meilleures troisièmes compléteront le tableau.

Le match d’ouverture est programmé le 11 juin 2026 au stade Azteca de Mexico. La finale aura lieu le 19 juillet au MetLife Stadium, dans le Grand New York. Seize enceintes accueilleront les matches de la compétition (onze aux Etats-Unis, trois au Mexique et deux au Canada).